近頃、変質者が出没するらしい。 　なんでも、その変質者はサングラスをかけ、真っ黒のコートを着て、夜の街を徘徊しているという噂だ。 　私は、暗い夜道を歩いていた。 　街灯が疎らな真っ暗な道。 　変質者が突然現れてもおかしくないシチュエーション。 　正直怖い。 　突然物陰から現れたらどうしよう？ 　そんな事を考えたら、自然と足取りも速くなる。 　あれ？　街灯の下に誰か立っている。 　白っぽい人だ。 　大丈夫。噂の変質者は黒いコートを着ているらしい。とすれば、白いこの人は変質者ではない。 　変質者ではないにしても、気味が悪い事に変わりはないのだけど。 　白い人の前を通り過ぎる。 　白い人は、何をするわけでもなく、街灯の下に突っ立っている。 　不気味だ。もしかしたら、新種の変質者かもしれない。 「ねえ。きみ」 　背後から、声がした。 　声の主は、間違いなく白い人だ。 　無視だ。気にしたら駄目。 「赤い服が似合うよ」 　寒気がした。 　足が動かなくなった。 　ひた　ひた　ひた 　背後から足音が近づいてくる。 　カリカリカリカリ…… 　金属が地面を擦る音がする。 　振り向く。 　本当は振り向きたくなかった。なのに、振り向いてしまう。 「あ、あ、あ、あ」 　声が出ない。 　そこには、男が立っていた。 　全身を真っ赤に染めて、血の滴る大きな鉈を引きずっている男が。 「ぼくが染めてあげるよ」 　男が鉈を振り上げる。 　鉈がゆっくりと、振り下ろされる。 　鉈の動きはとてもゆっくりで、次の瞬間、私の目の前は真っ暗になった。 　真っ暗になったといっても、意識を失ったわけではなかった。 　私の目の前に、黒い物が現れたからだった。 　それが黒いコートだと気づくのに、少し時間がかかった。 　金属同士がぶつかり合う音がした。 「ったく、あぶねーな」 　白い男とは別の、若い男の声がした。 「いい加減、成仏しろっての！」 　コートの男が吼える。 　白銀の何かが舞って、断末魔の叫びが聞こえた。 　恐怖は去った。なんとなく、そう感じた。 「おい。大丈夫か？」 　コートの男が振り返る。 「あ、ありがとうございます」 　男の手を借りて立ち上がる。 　その時になって初めて、私は男の顔を見た。 　夜だというのに、男はサングラスをしていた。 　そして男は、さっきの白い男が持っていた鉈よりもさらに巨大な、白光りする剣のような物を持っていた。 　男は黒いコートを着て、サングラスをかけていた。そして、巨大な刃物を持っている。 　明らかに、変質者だった。 　そう思ったら、怖くなった。 　怖くなって、安堵して、怖くなって。 　よく分からない状況に、涙が流れた。 「お、おい。怪我でもしたのか？」 　目の前の変質者は動揺する。 「変質者なんて、最低っ！」 　私は、変質者の頬を叩いた。 　叩いて逃げた。 「お、おい」 　変質者が声をかけてくるが、振り向かずに一目散に逃げた。 　変質者は追いかけてこなかった。 「それで、その女の子からお礼代わりにビンタを貰ったってわけ？」 「そうですよ。おまけに口の中切っちまって、飯もろくに食えません」 「そう。それは災難だったわね」 　紅月市役所地域災害予防二課のデスクで、上之　祭は突っ伏していた。 　頬は真っ赤に腫れ、湿布が貼ってある。 　紅月市の平和を守るため、紅月市役所“地域災害予防二課”に所属する上之　祭は、日夜変質者と間違われながら、健気に戦っている。 戻る